Wat doet Maasmechelen met jouw geld?

Extra duiding bij de meerjarenplanning 2026–2031

De recente berichtgeving van VRT NWS over de meerjarenplannen van Vlaamse steden en gemeenten werpt een helder licht op hoe lokale besturen zich voorbereiden op de komende jaren. Ook voor Maasmechelen biedt dit een aanleiding om extra toelichting te geven bij de keuzes die gemaakt worden in de meerjarenplanning 2026–2031.

Een meerjarenplanning is geen vrijblijvende oefening. Ze bepaalt hoe een gemeente haar middelen inzet, welke prioriteiten worden gelegd en hoe men zich wapent tegen toekomstige uitdagingen. Tegelijk gaat het om ramingen, gebaseerd op gekende informatie en verwachtingen, niet om vaststaande eindcijfers.

Onze burgemeester Raf Terwingen is fier op het voorliggende meerjarenplan: “We hebben hard gewerkt aan een evenwichtig plan voor deze legislatuur.  Deze vergelijking op Vlaams niveau bewijst dat Maasmechelen al lang niet meer het kneusje van de klas is.  We zetten in op zeer veel domeinen en laten geen enkele Maasmechelaar los.”

Inkomsten: Zeer bewust onder het Vlaamse gemiddelde

Vandaag dragen inwoners en bedrijven in Maasmechelen gemiddeld 822 euro per inwoner bij aan de gemeentelijke inkomsten. Tegen 2031 stijgt dit bedrag naar 896 euro per inwoner. Dat komt neer op een stijging van 9 procent over een periode van vijf jaar.

Die evolutie blijft duidelijk onder het Vlaamse gemiddelde. In Vlaanderen stijgen de inkomsten uit burgers en bedrijven richting 1.098 euro per inwoner, een toename van bijna 20 procent. Maasmechelen kiest dus bewust voor een voorzichtige aanpak, waarbij de financiële draagkracht van inwoners en ondernemers mee in rekening wordt gebracht.

Schepen van Financien Tanja Imbornone: “Belangrijk daarbij is dat hogere inkomsten niet betekenen dat er nieuwe belastingen worden ingevoerd. In Maasmechelen stijgen de inkomsten uit belastingen vooral omdat er meer gezinnen in onze gemeente willen komen of blijven wonen.  Door de positionering van onze gemeente als grootste natuuroplaadpunt van Vlaanderen is het gewoon aantrekkelijker om hier te komen wonen. Het gevoerde beleid van de afgelopen 13 jaar begint duidelijk zijn vruchten af te werpen”

Uitgaven: inspelen op maatschappelijke noden

Aan de uitgavenzijde ziet Maasmechelen, net als alle Vlaamse gemeenten, duidelijke verschuivingen. De grootste uitgavenpost blijft zorg en opvang. In Maasmechelen gaat het om gemiddeld 678 euro per inwoner. Dat omvat onder meer kinderopvang, ouderenzorg, welzijnsdiensten en ondersteuning van kwetsbare inwoners.  Met 678 euro per inwoner zit Maasmechelen ver boven het Vlaamse gemiddelde.  “Dat bewijst dat dit voor onze gemeente van de hoogste prioriteit is, vandaar dat hier zeker niet op bespaard kon worden”, zo verklaart schepen Johan Wolk.  “De Maasmechelaar staat voor ons bestuur steevast op de eerste plaats.”

Een volgende grote uitgave-post is natuurlijk personeel. Gemeentelijke dienstverlening wordt gedragen door mensen op het terrein: in de administratie, bij technische diensten, in zorgvoorzieningen en bij het OCMW. Voor Maasmechelen betekent dit een stijging van 896 euro per inwoner in 2024 naar 1.042 euro per inwoner tegen 2031.  “We hebben ervoor gekozen om onze gemeentelijke diensten nog te versterken met bijkomend personeel.  In tegenstelling tot andere steden en gemeenten waar er mensen ontslaan zullen worden, zijn bij ons de cijfers zo goed, dat er ruimte is voor bijkomend personeel.”, aldus de burgemeester.

 

Bron: VRT NWS (vrt.be)

 

Sociale bijstand: groeiende onzekerheid vraagt voorzichtigheid

Een opvallende stijging zien we bij de uitgaven voor sociale bijstand. In Maasmechelen stijgt dit budget van 164 euro per inwoner in 2024 naar 216 euro per inwoner in 2031, een toename van 32 procent.

Die stijging is geen gevolg van lokaal beleid, maar van federale hervormingen waarbij werkloosheidsuitkeringen in de tijd worden beperkt. Mensen die daardoor hun uitkering verliezen, doen vaker een beroep op het OCMW. Lokale besturen hebben vandaag nog weinig zicht op hoe groot die groep precies zal zijn en hoe lang ondersteuning nodig zal blijven. Dat maakt een voorzichtige en realistische raming noodzakelijk.

Evenwicht en verantwoordelijkheid

Gemeenten zijn wettelijk verplicht om hun begroting in evenwicht te houden. Ze kunnen dus niet structureel meer uitgeven dan ze ontvangen. Dat vraagt moeilijke keuzes, zeker in een context van stijgende kosten, maatschappelijke druk en onzekerheid over hogere beleidsniveaus.

Voor Maasmechelen betekent verantwoord bestuur dat men:

• investeert in zorg, welzijn en dienstverlening
• voorbereid is op sociale en demografische uitdagingen
• de financiële lasten beheersbaar houdt voor inwoners en bedrijven
• transparant communiceert over cijfers en keuzes

Transparantie als basis voor vertrouwen

Tot slot is het belangrijk te benadrukken dat cijfers uit meerjarenplannen voorspellingen zijn, geen vaststaande realiteit. Ze kunnen bijgestuurd worden naarmate omstandigheden veranderen. Transparantie over die cijfers en hun context is essentieel om vertrouwen te behouden.

CD&V Maasmechelen blijft daarom inzetten op duidelijk bestuur: uitleggen waar middelen naartoe gaan, waarom bepaalde keuzes nodig zijn en hoe we samen blijven bouwen aan een financieel gezonde, zorgzame en leefbare gemeente.